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국민의힘, 경기지사 추가 공모도 허탕…노력 없이 인물론에 기대다 궁지 몰려

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작성자 행복이
댓글 0건 조회 2회 작성일 26-04-17 03:36

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국민의힘이 6·3 지방선거 경기지사 선거를 뚜렷한 전략 없이 인물에 의존해 치르려다 경쟁력이 낮은 인사들로 후보군이 꾸려졌다는 평가가 나온다. 경기 유권자는 4050세대 비율이 높아 중도층 공략이 중요한 지역으로 국민의힘은 유승민 전 의원, 외부 반도체 전문가 등을 후보로 차출하려 했지만 실패했다. 당내에선 “당이 근본 변화 없이 그때그때 얼굴만 바꾸려는 악순환이 경기지사 후보 공모 과정에서도 반복됐다”(재선 의원)는 지적이 제기됐다.
13일 국민의힘에 따르면 지난 10~12일 경기지사 후보 추가 접수를 한 결과 이성배 전 MBC 아나운서와 조광한 최고위원이 공천을 신청했다. 이에 따라 경기지사 후보 경선은 기존에 후보로 등록한 양향자 최고위원, 함진규 전 의원을 포함해 4자 경선으로 치러질 것으로 보인다. 공천관리위원회는 본선 경쟁력을 강화하기 위해 추가 공모를 한다고 설명했지만, 출사표를 낸 인사들 모두 상대 후보인 추미애 더불어민주당 의원보다 인지도와 중량감이 부족하다는 평가를 받는다.
공관위가 경선 일정을 미루면서까지 후보 추가 공모를 한 의미가 퇴색됐다는 지적이 나온다. 국민의힘은 추가 공모를 두고 양 최고위원이 지난 9일 최고위원회의에서 “엽기적이고 기이하기 짝이 없다”고 공개 반발하고, 함 전 의원은 이날 양 최고위원을 향해 “최고위를 개인 홍보의 장으로 만든 것은 공정 경선을 짓밟는 반칙”이라고 밝히는 등 내홍도 겪었다.
지난달에는 당 지도부와 이정현 당시 공관위원장이 유승민 전 의원 차출론을 띄웠으나 실패로 끝났다. 영입을 시도한 반도체·과학기술 전문가들도 거절한 것으로 알려졌고, 경기 지역 현역인 안철수·김은혜 의원 등도 모두 출마를 고사했다. 민주당이 후보를 확정하고 본격적인 선거전에 돌입한 가운데 국민의힘은 경쟁력 있는 주자를 구하지 못한 채 일정만 늦어진 것이다.
국민의힘이 경기 지역 민심엔 신경을 쓰지 않다가 선거를 앞두고 파급력 있는 인물을 내세워 승부를 보려 한 결과라는 분석이 제기된다. 경기는민주당 핵심 지지층으로 꼽히는 4050세대 비율이 높아 중도층 공략이 중요한 지역으로 여겨진다. 그러나 장동혁 대표는 지방선거를 50일 앞두고도 절윤(윤석열 전 대통령과의 절연)에 대한 입장조차 밝히지 않는 상황이다.
국민의힘 관계자는 “강성 보수층 비율이 높은 당원 구조에 편승한 당 주류가 유 전 의원 같은 개혁 성향 인물들을 선거 때만 활용하려고 하다 보니 구인난이 계속되는 것”이라고 말했다. 국민의힘은 전북지사 후보 추가 공모에도 1명도 구하지 못했다. 광주전남통합시장에는 셀프 공천 논란을 빚은 이 전 위원장만이 출마 의사를 밝혔다.
조국 조국혁신당 대표가 오는 14일 6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재보궐 선거에서 어디에 출마할지 밝힌다. 정치권에서는 경기 하남갑, 평택을 등 유력한 더불어민주당 후보가 없으면서 국민의힘과 백중세로 평가받는 지역이 후보지로 거론된다.
조국혁신당은 13일 공지에서 “당은 조 대표의 재보궐 선거 출마지역에 관해 오늘 오후 긴급 최고위원회-시도당위원장 연석회의를 열어 종합된 의견을 조 대표에게 전달했다”며 “조 대표는 당 각급의 의견을 바탕으로 내일 오전 10시 최종 출마 지역을 발표할 예정”이라고 밝혔다.
박병언 조국혁신당 대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “조 대표가 내일 출마지를 발표하고 나면 중앙당 일정을 최소화하면서 해당 지역에서 본인 선거운동을 진력할 예정“이라며 “민주당과 단일화가 되든 안 되든 조 대표는 내일 출마지에서 완주할 것”이라고 말했다.
조 대표 출마가 유력한 지역구는 경기 하남갑과 평택을이 꼽힌다. 하남갑은 추미애 더불어민주당 의원이 경기지사 후보에 선출되면서 비게 되는 지역구다. 평택을은 이병진 전 민주당 의원이 공직선거법 위반으로 당선무효형을 받아 의원직을 상실한 곳이다.
두 지역은 경기도 내에선 상대적으로 국민의힘 세가 강한 곳으로 분석된다. 하남갑은 지난 총선에서 추 후보가 이용 국민의힘 하남갑 당협위원장을 이겼지만 표차는 단 1199표에 불과했다. 평택을은 22대 총선에서 민주당이 승리했지만 그전까지 유의동 전 국민의힘 의원이 19~21대 총선에서 내리 3선을 했다. 송탄 미군기지와 산업단지를 기반으로 보수 성향 유권자 비중이 작지 않다.
조 대표가 “국민의힘 제로”를 표방하며 “조국이 나가야 국민의힘 후보를 이길 수 있는 곳을 택하겠다”고 한 만큼 수도권에서는 하남갑이나 평택을이 출마 명분에 부합한다는 평가가 나온다.
위 두 지역에는 아직 민주당의 강력한 후보가 없다는 공통점도 있다. 조 대표가 민주당의 유력 후보가 버티고 있는 지역에 나서면 여당의 자리를 뺏는 것으로 비칠 수 있는데 그런 부담을 덜 수 있다. 향후 있을 수 있는 민주당 후보와의 단일화에서도 유리한 위치를 선점할 수 있다.
이 중 하남갑은 국민의힘의 유력한 상대 후보가 윤석열 전 대통령의 호위무사로 불린 이용 당협위원장이라 ‘친윤’ 세력과의 대결 구도에 더 부합한다는 평가를 받는다. 다만 민주당의 지역구 교통정리 과정에서 송영길 전 대표 등이 하남갑으로 이동할 가능성이 언급된다.
평택을은 민주당 의원의 당선무효형 확정으로 보궐선거가 열리기 때문에, 조 대표 입장에서는 민주당이 후보를 내지 말아야 한다고 비판할 명분이 있다.
또 조 대표가 평택을에 나설 경우 민주당 후보를 비롯해 유의동 국민의힘 예비후보, 김재연 진보당 상임대표, 황교안 자유와혁신 대표까지 5파전이 유력해 민주·진보 진영의 후보를 단일화하자는 여론이 조성되기 쉽다.
조 대표가 두 지역 외에 다른 곳으로 ‘깜짝’ 출마를 결정할 수 있다는 말도 나오지만, 가능성이 높게 거론되진 않는다. 경기 안산갑의 경우, 민주당에서 전해철 전 의원과 김남국 대변인이 출마를 선언한 데다 전통적인 민주당 강세 지역이어서 조 대표의 출마 명분이 약한 것으로 분석된다. 호남·인천 역시 민주당 후보가 강하고, 민주당 강세 지역이라 출마 명분이 없다.
부산 북갑에는 하정우 청와대 AI미래기획수석 차출설이 나오고, 울산 남갑에는 민주당이 영입 인사를 내보내기로 하면서 조 대표가 출마하기는 부담스러워졌다는 분석이 나온다.

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